Cómo afectará a los precios el retraso del DOE en la reposición de la reserva estratégica de petróleo

Jul 29, 2023

Brandon Bell/Getty Images

El Departamento de Energía retrasó una compra planificada de 6 millones de barriles de petróleo crudo que se habrían utilizado para reponer la Reserva Estratégica de Petróleo (SPR) del país. Esta medida podría aliviar cierta presión sobre el aumento de los precios del petróleo.

Los funcionarios de la administración Biden dijeron que esperarán a que los precios del petróleo bajen, preferiblemente a 67 o 72 dólares por barril, para asegurar un mejor trato para los contribuyentes. Después de drenar grandes cantidades de petróleo el año pasado, la administración tiene la intención de rellenar la reserva a plena capacidad.

Los precios del crudo han subido a su nivel más alto en más de tres meses, ya que la OPEP+ y Arabia Saudita han recortado la producción en un esfuerzo por sostener los precios. Los países de la OPEP han recortado la producción en un total acumulado de 3,66 millones de barriles desde noviembre del año pasado, y Arabia Saudita también implementó un recorte independiente de 1 millón de barriles por día en julio. El precio del crudo West Texas Intermediate (WTI), el punto de referencia estadounidense, se cotizaba a poco menos de 82 dólares por barril el jueves, su nivel más alto desde el 14 de abril.

El precio promedio pagado por barril en las reservas de SPR existentes es de 29,70 dólares, según el Departamento de Energía.

La administración Biden drenó cantidades récord de petróleo de la SPR el año pasado en un esfuerzo por frenar un fuerte aumento de los precios del petróleo e impulsar la oferta poco después de que Rusia invadiera Ucrania. Se retiraron aproximadamente 180 millones de barriles de la reserva, drenándola al nivel más bajo en cuatro décadas. Tal como está actualmente, la reserva contiene aproximadamente la mitad de su capacidad máxima de 727 millones de barriles.

Como la mayoría de las materias primas, el factor fundamental del precio del petróleo es la oferta y la demanda en el mercado. A largo plazo, cualquier cambio en la SPR tendrá en última instancia poco impacto en los precios del petróleo, dado el enorme volumen y la escala global de la producción de crudo. Sólo Estados Unidos genera más de 12 millones de barriles de crudo al día, lo que significa que la compra prevista por el Departamento de Energía equivale a sólo medio día de producción. Además, a diferencia de los recortes de producción promulgados recientemente por la OPEP, que afectan los volúmenes de producción diarios, la decisión del DOE no influye en la tasa de producción y tiene solo un efecto único e independiente.

Jim Burkhard, vicepresidente y jefe de investigación de mercados petroleros de S&P Global, dijo que la decisión del DOE "tendrá poco impacto en los precios" porque los recientes recortes de producción por parte de Arabia Saudita, Rusia y otros estados miembros de la OPEP+ "tendrán un mayor impacto en los precios". el mercado físico del petróleo".

Sin embargo, los legisladores federales podrían influir en los precios a corto plazo. Al mantener más petróleo en el mercado y no reducir la oferta, los legisladores podrían evitar un aumento más rápido de los precios. El año pasado, la administración Biden buscó aumentar la oferta interna vendiendo petróleo en el mercado abierto, lo que ejerció presión a la baja sobre los precios. Reponer las reservas, como el gobierno pretende hacer eventualmente, tendría el efecto contrario, ejerciendo presión al alza sobre los precios.

Una caída en los precios del petróleo también se traduciría en precios más bajos en el surtidor para los consumidores, lo que podría hacer que la inflación se modere aún más.

Associated Press. "Biden retrasa los planes para reabastecer las reservas de petróleo de emergencia del país".

Administración de Información Energética de EE. UU. "Cushing, OK, precio al contado del WTI".

Departamento de Energía. "Datos breves de SPR".

Administración de Información Energética de EE. UU. "Producción de petróleo crudo en campos estadounidenses".